La presente investigación se constituyó en un ejercicio de análisis que permitió identificar cuáles son los factores determinantes para la gestión del Desarrollo Económico Local del municipio de Candelaria, Valle del Cauca, a partir de la percepción de actores claves del territorio. Se utilizó un enfoque metodológico a partir del estudio de caso, para lo cual se consultaron líderes de los sectores sociales, empresariales y educativos, aplicando una encuesta integrada mediante un taller participativo. En consonancia con el análisis integrado de los tres sectores que fueron consultados para identificar los determinantes orientados al DEL, se encontró que la disminución de la brecha productiva e innovación, no solo es una variable crítica que sirve de fin a la política pública, sino que ésta se erige como una evidencia contundente de que todas las variables activas en el análisis de los componentes o dimensiones analizados en la investigación deben apuntar en la misma dirección hacia la reducción de esta brecha. Y aquí se haya el verdadero determinante del Desarrollo Económico Local del Municipio de Candelaria.